Communauté de paroisses

Saints Pierre et Paul

Demandez et vous obtiendrez, frappez et la porte sera ouverte. Avec lui, pas besoin d’insister!...  Déjà dans le Sermon sur la Montagne, Jésus avait dit : Lorsque vous priez, ne rabâchez pas comme les païens : ils s’imaginent qu’à force de paroles, ils seront exaucés. Ne les imitez donc pas. Car votre Père sait de quoi vous avez besoin avant même que l’ayez demandé (Mt 6, 7-8).

Autrement dit, nous n’avons pas besoin de nous évertuer pour attirer les faveurs de Dieu. Prier pour s’attirer la bienveillance de Dieu, ce serait comme si on demandait à la pluie de mouiller la mer et les rivières.

Mais cela ne contredit-il pas notre expérience ? Je pense que tous, un jour ou l’autre, nous avons demandé au Seigneur, et parfois instamment, de nous épargner telle ou telle épreuve, de nous accorder ceci ou cela. Et pourtant, selon toutes les apparences, nous n’avons pas été exaucés. Alors comment comprendre les paroles de Jésus ?

Et bien, il faut d’abord commencer par bien écouter ce qu’il dit !

En effet, Jésus n’a pas dit que, en réponse à notre prière, Dieu nous accordera automatiquement tout et n’importe quoi.  Si c’est cela que nous avons compris, c’est que nous avons mal écouté !En effet, d’après les dires de Jésus, qu’est-ce que le Père des cieux nous donne en réponse à notre prière? ... L’Esprit-Saint.

Mais voilà ! On espérait une guérison, on demandait du pain, le succès lors d’un examen, du travail... Et qu’est-ce que Dieu nous donne en réponse à notre prière? L’Esprit-Saint !

En entendant cette promesse, nous sommes peut-être déçus.

Regardons donc comment Jésus lui-même a prié et comment il a été exaucé. Regardons le à Gethsémani.  Comme tout être humain en proie à une grande détresse, il crie vers Dieu son Père ; il le supplie de le délivrer de la terrible épreuve qui l’attend. Et nous savons que sa supplication n’a rien empêché. Il sera bel et bien arrêté, torturé et crucifié.

Pourtant, d’une manière surprenante, l’épître aux Hébreux (5, 7) affirme : Pendant les jours de sa vie mortelle, le Christ a présenté, avec un grand cri et dans les larmes, sa prière et sa supplication à Dieu qui pouvait le sauver de la mort ; et (écoutez bien !) parce qu’il s’est soumis en tout, il a été exaucé.

Oui, il a été exaucé ! Mais comment Dieu son Père, l’a-t-il exaucé ?

Il lui a envoyé un ange pour le réconforter (Lc 22, 43).  Cela veut dire que Dieu le Père a répondu à la prière de Jésus en lui donnant la force intérieure qui l’a rendu capable de dire : Père, non pas comme je veux, mais comme tu veux.

C’est grâce à cet abandon entre les mains de son Père, à cette adhésion de tout son être à sa volonté, que Jésus est parvenu, à travers la Passion et la mort, à la gloire de la Résurrection.

C’est la Résurrection qui a été la suprême réponse de Dieu à la prière de Jésus.

Comme le Christ face à la Passion, comme tout être humain gémissant sous le poids des épreuves, le chrétien éprouvé criera lui aussi vers le ciel et suppliera Dieu de le délivrer de sa croix.

Mais il saura aussi que la réponse de Dieu à sa prière, ce sera l’Esprit-Saint, c’est-à-dire cette force intérieure qui l’aidera à assumer son épreuve dans l’abandon de tout son être entre les mains de Dieu.

Vous le voyez : la prière n’a pas pour but de convertir Dieu à nos désirs, de l’amener à faire notre volonté. La prière a essentiellement pour but de nous faire « épouser » la volonté de Dieu.

Et disons-nous bien que cette volonté qui est toujours une volonté de salut, de libération de tout mal et de la mort. C’est pourquoi Jésus nous a appris à dire, dans le Notre Père : Père, que ton nom soit sanctifié... que ton règne vienne... que ta volonté soit faite... Voilà ce qu’est la prière selon Jésus. Avouons-le, nous en sommes souvent très loin. Nous ne savons pas prier comme il faut (Rm 8, 26).  Voilà pourquoi, comme les apôtres voyant prier Jésus, faisons nôtre leur demande : Seigneur, apprends-nous à prier.

Voyez-vous, frères et sœurs : quand par un beau matin d’été j’ouvre les volets de ma chambre, je me dis bien des fois : Prier, c’est cela, ouvrir les volets.                                                                            

Il est évident que le fait d’ouvrir les volets ne fait pas briller le soleil, mais en le faisant je l’accueille chez moi, je lui ouvre un espace à éclairer et à réchauffer.

Prier, c’est cela.

Prier, c’est ouvrir les volets de notre cœur ;

c’est exposer notre monde intérieur au soleil de Dieu pour que son Esprit Saint l’éclaire et le réchauffe. 

Et de ce point de vue la persévérance dans la prière est d’une grande importance.  Non pas pour que Dieu finisse par se convertir à nos désirs, mais pour que, peu à peu et progressivement, nous fassions nôtre le désir, la volonté de Dieu. 

P. Charles Stierer